Со стремительным развитием технологий, законодательство, касающееся азартных игр, пытается идти в шаг из изменениями, которые происходят в обществе. В США азартные игры являются устоявшейся деятельностью, начиная с карточных столов в салонах дикого запада до появления Лас-Вегаса в 60-е гг. прошлого века. Американцы всегда имели интерес к азартным играм, когда у них были деньги. Взрывное развитие Интернета в конце прошлого и в начале этого века определило популярность онлайн азартных игр и тотализатора.
Также растущая популярность азартных игр в Интернете была в большей мере обусловлена увеличивавшемся интересом к покеру среди американцев. В этом огромную роль сыграл «Мировой тур покера» (англ. The World Poker Tour), благодаря которому покер попал на телевидение, привлекая миллионы зрителей. Несколько штатов в США объявили азартные игры вне закона на своих территориях, и только в определенных штатах появились заведения казино, многие из которых находятся вне Лас-Вегаса. Онлайн азартные игры и тотализатор в США существовали на протяжении нескольких лет, пока не было четкого законодательства в этой области. Не являясь нелегальной деятельностью, на азартные игры в США смотрели неодобрительно и с непониманием.
В 2006 году Конгресс США принял решение объявить азартные игры в Интернете в США вне закона. Чтобы избежать растущее число проблем азартных игр, связанных с мошенничеством во всемирной паутине, Конгресс объявил, что переводы денежных средств финансовыми учреждениями любым игорным компаниям являются нелегальными, блокируя кредитные карты и прочие расчетные методы платежей в онлайн-казино.
Недавно конгрессмен Барни Франк (Barney Frank) из штата Массачусетс представил законопроект о контроле за азартными играми в интернете и защите прав потребителей (HR 2267) – закон, который бы легализовал онлайн-покер и неспортивные ставки. 28 июля 2010 года комитет одобрил данный законопроект. Сопутствующий законопроект, HR 4976 – Правила азартных игр в интернете и Налоговое исполнение закона, был представлен конгрессменом Джимом Макдермоттом. В случае его принятия, налоговая служба США смогла бы облагать налогами онлайн-казино, а также выигрыши отдельных игроков.
Борьба за легализацию онлайн азартных игр в США еще только начинается. Вскоре законопроект Франка будет выдвинут на рассмотрение в Палате представителей США, где будет необходимо запланировать голосование. Смена сердце в США скорее всего диктуется тягой к деньгам во времена растущей популярности азартных игр в Интернете. Законопроект Франка Барни уполномочивает Министерство финансов США лицензировать и регламентировать все онлайн-казино, действующие на территории США, которым будет необходимо принимать все меры безопасности в отношении несовершеннолетних игроков и игроков с зависимостью. По некоторым подсчетам, налоговые поступления от индустрии в государственную казну в год могут составить до 4 миллиардов долларов.
Несмотря на возможную смену настроения в США, существуют препятствия для легализации онлайн азартных игр. Крупные казино Лас-Вегаса, а также небольшие местные компании не будут рады разделению их монополии в сфере азартных игр. Сторонникам, в свою очередь, придется доказать всем сторонам, что легализация онлайн азартных игр сыграет всем на пользу.